Nordlysbyen
Før sammenslåingen med Troms var Alta med sine vel 20 000 innbyggere den største kommunen i Finnmark. Og selv om de nå ligger på tredjeplass i nye Troms og Finnmark, rager Alta fortsatt høyt på mange lister:
Fødselstallene er høyere enn landsgjennomsnittet, befolkningen er yngre og har større andel unge kvinner enn noe annet sted i Nord-Norge. Alta er den største kraftkommunen, og har både størst jordbruksareal og størst gjennomsnittlig bruksstørrelse blant kommunene i Troms og Finnmark. I tillegg er kommunen et av landets industrivekstområder med brytning av Altaskifer, anlegg for utvinning av nefelinsyenitt, betongvarefabrikk, flere trevarefabrikker og sagbruk. Og ikke nok med dét: de verdenskjente helleristningene fra mer enn 6000 år tilbake står faktisk på UNESCOs verdensarvliste.
Altasamfunnet preges i dag av mange selvstendig næringsdrivende og store entreprenørselskaper innen bygg og anlegg. Reiseliv og havbruk er også svært viktige næringer.
Da Alta fikk bystatus i 2000, var de raskt ute med å erklære seg som Nordlysbyen i Norge. Og slett ikke uten grunn; for allerede i 1899 ble Norges første permanente nordlysobservatorium bygget på fjelltoppen Haldde. Og Aurora Borealis danser fortsatt ofte over byen.
